Крупный, очень ветвистый кустарник до 4-9 м высотой. Ветви буроватые или пурпурные, угловатые. Колючки обычно крепкие, простые, лишь на нижних бесплодных побегах 2-3-раздельные. Листья кожистые, обратнояйцевидные или продолговатые, 4-5 см длиной, 1,3-1,8 см шириной, цельные или почти цельные, в основании клиновидно сужены в черешок, темно синевато-зеленые, блестящие. На молодых побегах листья нередко с крупными, острыми зубцами. Соцветия пазушные, в виде 12-20-цветковой кисти до 5 см и более длиной. Чашелистики и лепестки обратнояйцевидные. Ягоды обратнояйцевидные или продолговатые, пурпурно-красные, с налетом, 7-8 мм длиной.